夫兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。君子居则贵左，用兵则贵右。兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡为上。胜而不美，而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可得志于天下矣。吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右。言以丧礼处之。杀人之众，以悲哀泣之，战胜以丧礼处之。（第31章）
《孙子兵法》恐怕是脱胎于《道德经》的。有兴趣的同学，读完本章倒是可以接着读读《孙子兵法》，你会发现就像读了大纲再读正文，毫无违和感。
兵，甲骨文是两只手拿着一把大斧，指杀人工具，引申为战争。所以说兵器是不吉利的，不光是人，万物都厌恶他。为什么厌恶他？因为兵器就是用来杀伐破坏的，见到树要砍，见到兽要杀，万物怎么能不“厌恶”？当然这是拟人的修辞，我们不要跑偏到神秘主义上去。既然没人待见他，所以追求道的人当然不会与战争为伍。
君子，就是古代贵族，有地的称君，士、大夫没有地，称子。老子、孔子这个“子”就是从这来的，是当时人们对他人的尊称，类似于现在见面叫“x市长”、“x处长”、“x总”。春秋时期，礼崩乐坏，诸侯需要人才去进行争霸，原有的贵族远远满足不了需求，所以平民就有了上升通道。想上升就需要教育，孔子把平民教育规模化、体系化了，同时也把君子这个词引申了，这才有了我们现在与“小人”相对的那个“君子”。当然，小人原本也是跟君子相对的，但是并没有贬义，就是指被统治的那些人，这个词也是后来才被引申成了贬义。老子讲的这个君子，就是指当时的统治者，也就是贵族，那个时候还没有出现引申义。
贵族以左为贵，古人是讲阴阳的，通常左为阳，所以贵左。当然，这种事并不是一成不变的，他其实是一种风尚。老子那个时候正好是流行贵左，但是兵器肯定是要右手拿着，毕竟右撇子多嘛，所以军队中是尚右的。
为什么这样呢？老子解释了，因为兵器不吉利，不是贵族的器具，不到迫不得已是不会用的。恬，从心从舌，指用心品尝，引申为美好祥和。所以，君子对待战争应以祥和之心淡然处之。即便战胜也不可洋洋自得，那些享受胜利的人，就是嗜杀之人。嗜杀之人，是不可能实现自己志向的。
