猴王上述的“超出三界外，不在五行中”，后来被改成“跳出三界外，不在五行中”，常被人用来表明自己的超脱、不问世事；这当然是没有问题的。不过，若要再具体问一下什么叫做三界、什么叫五行，大多就说不出个所以然了。
今天我们来解释一下吧。三界和五行，其实是分属两个教派的概念，三界是佛教的概念，五行是道教的概念；在这里的分别用分属两个教派的术语，是为了表白自己的教派自由，说明自己跳出了教派的约束。
“五行”，大家都很熟悉了，是道教说的组成世界的五个元素，即金木水火土；这是物质层面的说法，“不在五行中”，就是说不是世界任何已知任何物质构成的。
佛教认为一切生命都处于六道轮回之中，即天、人、修罗三善道，和畜生、饿鬼、地狱三恶道。其中天道，有三十三重境界；按境界高低，首先是：四天王，忉利，焰摩，兜率，化自在天，他化自在天，魔天等七重天。
这七重天，和六道轮回里的其他五道里的众生，都有五种强烈的欲望，故称欲界。什么叫欲望呢？佛家认为，欲望就是需求，有生理需求、也有心理需求。佛家通常总结为五欲，即：财欲（财物需求），色欲（男女房事），名欲（名誉需求），食欲（饮食需求），睡欲（睡眠需求）。
对于五欲，还有一种解释，就是五种感官需求：色欲，眼睛希望看到好看的；声欲，耳朵希望听到好听的；香欲，鼻子希望嗅到好嗅的；味欲，舌头希望尝到可口的；触欲，身子希望感觉到舒服。
欲界之上是色界，色界有二十二重天，依次为：梵身天、梵辅天、梵众天、大梵天、光天、少光天、无量光天、光音天、净天、少净天、无量净天、遍净天、严饰天、小严饰天、无量严饰天、严饰果实天、无想天、无造天、无热天、善见天、大善见天、阿迦尼吒天。
色界之上，就是无色界；无色界有四重天。分别是：空智天、识智天、无所有智天、有想无想智天。三界当中最高的境界就是无色界，无色界是纯精神生活的世界。
“跳出三界外，不在五行中”，本来的意思是说自己无论从精神和物质都已经超脱了。如果按其本义来讲，是人类通过修炼所无法企及的，只能用来作为表明心态的一种夸张说法。
