英国《经济学家》周刊网站7月11日报道称，中国2024年11月放宽了独生子女政策，国家卫计委当时预计会有1100万对满足条件的夫妇申请生育“单独二孩”。但到2024年底，提出这一申请的夫妇不到110万。报道指出，无论在中国还是其他很多国家，居民收入提升将降低生育率，养育孩子的成本也变得越来越高，即便进一步放开生育政策，生育率也很难提高到可以扭转人口老龄化的水平，“越来越多的中国人年轻人现在宁愿不结婚或者根本不生孩子”。（7月12日《参考消息》）
另据《新京报》7月12日报道，就“单独两孩”政策是否“遇冷”的问题，国家卫计委7月11日回应表示，单独两孩政策实施到现在符合预期，并称“这是国家卫生计生委负责任的判断”。
从目前来看，如果要下“单独二孩”政策遇冷，难以提高生育率的结论，尚为时过早。“单独二孩”政策颁布后，符合条件生育二孩的家庭完全可能陆续申报生育，而不是扎堆申请。一些此前接受生育意愿调研明确表达不准备生育二孩的家庭，也可能转变想法——但有这样的想法和行动的家庭，又有多少呢？
国家卫计委此前多次开展的生育意愿调研，得出的结论都显示，至少有近四成“单独”夫妻愿意生育二孩。这也成为国家卫计委坚称延续计划生育政策和管理、实施社会抚养费征收必要性的依据。但问题是，愿意生育二孩，不等于真的会生育二孩，不排除接受调研对问题的调研对象，主要是从争取二孩生育权利的角度出发，从而作出肯定回答的可能性。改革开放以来，社会包容增加，人们更为追求自主和权利，即便是很多“宁愿不结婚或者根本不生孩子”的人，也绝不放弃自己的生育权利。
欧美一些国家和日本的社会、人口发展情况，以及改革开放以来中国人口自然增长率、居民生育意愿下降等事实都证明，工业化、城市化、居民收入提升、妇女解放（平权）行动等诸项因素，会显著降低居民特别是妇女的生育意愿，成效也大大超过由国家推行的生育控制。一些从来没有采取过生育控制政策的国家、城市，就因为较早实现了工业化，也较快的步入了老龄化社会，无论什么样的生育激励政策，也不能提高居民的生育意愿。反过来，从近几十年来非洲一些国家的情况来看，即便推行生育控制，而没有进入工业化、城市化进程，男女基本平等问题未解决，生育率仍将居高不下。
由此可见，正如《经济学家》周刊网站报道所指出的，即便从“单独二孩”政策，调整为允许“普遍二孩”，在目前我国的大部分地区，也不会出现失控的生育增长。甚至可能会让一些居民因担心生育孩子会在未来面临更强烈竞争，而相反减少或放弃生育。
那么，更为宽松的生育政策会不会使得一部分富裕家庭生育多子女，一些贫困地区人口的生育呈现出爆发式增长呢？这两类人群在政策调整前，就已经在想尽办法多生育，超生已经存在，比如，富裕家庭会考虑在境外生育二孩、多孩，少数生育了多子女的贫困居民家庭千方百计躲避计生管理。可以认为，政策调整也不会让这两类人群的生育发生太大变化，顶多会让少量的境外生育或“黑户”子女纳入国内的户籍管理。
“中国正在迅速老龄化”，这是无从扭转的社会、人口发展趋势。但并不是说，在大的趋势面前，生育政策就变得无从轻重。
如果我们继续延续较为严格的生育政策，继续征收社会抚养费，限制具备生育养育二孩、多孩的家庭生育，就很可能使得老龄化趋势加快，并导致在进入老龄化社会后，没有兄弟姐妹的老龄人口陷入凄凉的“原子化”养老状态。
如果能够尽快调整生育政策，变限制为鼓励，政府向生育二孩、多孩的家庭发放养育补贴，减免多孩幼教费、高中和大学学费，就可能延缓老龄化趋势，未来多年后的老龄人口也将可能因为兄弟姐妹的存在，提高晚年生活的幸福指数。
文/郑渝川
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