由一个国家制定的用来纪念国家本身的法定假日，被称为国庆节。中国古代把皇帝诞辰、即位时间称之为“国庆”。而“国庆”一词最早出现在西晋，当时指国家喜庆之事。文学家陆机在《五等诸侯论》写道：“国庆独飨其利，主忧莫与其害。”到了近现代，才把国家建立的纪念日等日子叫做国庆节。众所周知，中国的国庆节是每年的10月1日。那么是谁提出将10月1日定为国庆日？理由又是什么？
1949年10月1日，中华人民共和国中央人民政府成立典礼在北京天安门广场隆重举行，标志着新中国正式成立，中国人站起来了，举国欢庆。9日，中国人民政治协商会议第一届全国委员会召开第一次会议。会上，鲁迅的第二任妻子、时任全国政协委员的许广平提出：“马叙伦委员因病不能出席会议，他托我来说，中华人民共和国的成立，应该有国庆日，因此希望本会决定把10月1日定为国庆日。”
所以，第一提出把10月1日定为国庆日的人，不是许广平，而是马叙伦。没错，就是那个最初建议把《义勇军进行曲》作为中华人民共和国国歌的人。
马叙伦，浙江杭州人，于1885年出生在一个书香世家。他曾当过《东方杂志》编辑、《新世界学报》主编、《政光通报》主笔，先后在广州方言学堂、浙江第一师范、北京大学等学校任教。他是中国民主促进会的主要缔造人和第一位主席，也是一位书法家。马叙伦作为政协常务委员，本应出席这次会议，却因病缺席，只能委托许广平在会上说出自己的提议。
马叙伦之所以提出把10月1日作为国庆日，主要有两个原因。一是10月1日当天，举行了开国大典，中华人民共和国正式成立。它标志着中国结束了长达一百多年的屈辱史，进入了一个新的时代。对中国来说，10月1日是建国日，意义重大。
二是按照中国干支历法，10月1日是甲子日。古人认为，甲子为干支之始，是第一个干支组合。甲子出场后，其余的干支组合才一个接一个地出场，相当于事之起始，事之确立之时也。凡事之始，用甲子日最吉利。所以把这天作为国庆日，不仅吉利，还寓意着是一个新的开始。
会上，林伯渠委员也发言附议，要求讨论决定。当天，会议通过了《请政府明定十月一日为中华人民共和国国庆日，以代替十月十日的旧国庆日》的建议案，送请中央人民政府采择施行。在12月2日举行的中央人民政府委员会第四次会议上，委员会宣布：从1950年起，每年的10月1日，即中华人民共和国宣告成立的伟大日子，为中华人民共和国国庆日。这就是中国国庆日的来历。
