新中国的开国中将中，担任大军区政委20年以上的将领并不多，而冼恒汉是少有的几位之一。他担任兰州军区政委22年后被撤销职务，为何别的中将离休享受大军区正职待遇，这位却只享受军级待遇。
冼恒汉早年参加百色起义而走上革命道路，从部队一个宣传员逐渐成长为红军基础政工干部。他先后担任了连政委、团副政委、团政委，从红六军团调任红二军团，担任了师政委。
他做部队政治工作得心应手。
抗战时，他担任了120师团政治部主任，后来升为团政委、旅副政委、旅政委。
无论是在红军还是在抗战时期，甚至到了解放初期，他一直在贺老总的领导下工作。
解放时期，他在晋绥军区担任了纵队政治部主任，他长期担任这个职务，直到1949年升为了军副政委。解放后才升为了军政委。
解放后，他在西北军区担任政治部主任。1955年西北军区改为兰州军区后，他担任军区政委，位列大军政治。
他在兰州军区一担任政委就是22年。而且还兼任了甘肃一把手十多年，是一位深受重用的将军。
不过在特殊时期，这位老将执行过一线错误路线，这场运动结束后，他也被撤职了。
到了1982年他退出现役，按师级待遇离休，经过几年成为军级待遇。
一般情况下中将离休，都是享受大军区正职待遇，更何况他一直担任大军区正职。
